杨沛宜是奥运会开幕式中《歌唱祖国》的原声，这也是她的声音首次出现在重大的场合。不过，出现在歌唱舞台上的却是另一位小姑娘林妙可。此次事件经过导演无意间对外公布，引起一片哗然，让人对杨沛宜充满同情，有国外记者抱怨认为，杨沛宜无论是歌声还是形象，都应该出现在当天的舞台。
在签约金牌大风唱片公司，并推出自己的EP《歌唱祖国》后，杨沛宜回答了记者的提问。她表示，签约唱片公司是爸爸妈妈的选择，自己也是半推半就。“开始我完全不愿意，”她说，“后来爸爸妈妈说了件引诱自己的事情，就答应了。我不喜欢上台演出的感觉。”
杨沛宜与奥运会开幕式的舞台擦肩而过，张艺谋却对她的声音大加赞赏，他在次日的发布会上动情地说：“最令人感动的是那个小女孩演唱的《歌唱祖国》。”对于张艺谋没有安排自己出场，杨沛宜已经不想多说，“没上台是导演安排的，我上没上无所谓。”
被问及张艺谋，这位杨沛宜说奥运会后“没怎么见他”：“我也不怎么想见他，不想看他的脸。他太严肃了。”对于当时的经历，杨沛宜抱怨说：“他没怎么跟我说话，只是摸我头，把我头发都摸乱了。”
“再有奥运会，我不希望唱了，”她说。
