“改名字是演艺圈常有的事儿，自去年到现在已为十几个演艺圈的演员改过名”董易林说。细数知名演艺人员名字，的确如此。名字甚至成了娱乐策划公司包装明星时的重要一项，娱乐策划人、《风云人物》周刊总编田金双认为中国艺人改名大多出于以下原因：
图吉利，讨好兆头，代表人物：成龙
成龙本名陈港生，简而言之，在香港出生的，后来，陈港生经大师指点，更改了姓、名，希望影艺事业越来越旺。
好记，代表人物：胡瓜
一个朗朗上口并不落俗套的好名字，能让大众最短时间内记住你的名字，并将你认识。胡瓜原名胡自雄，后来，胡自雄改名后，好记又好念。
品牌提升，代表人物：李玟
李玟的本名为李美林，十分平易近人、犹如邻家女孩的名字，似乎缺少成为天后的气势，叫李玟的感觉既时髦、利落又好记，且不容易与他人名字混淆。一般而言，明星取艺名时大都选择在走红之前，走红后再改名多少会损失部分人气。因此，杨坤改名杨崐后又再度改回本名。
激励自己，代表人物：黄小明高明骏
用同音将“晓”改为“小”。经过了解方才得知，黄晓明通过报纸、电视也接触不少邓小平的生平故事和做人准则，而邓小平对自己名字的解读对黄晓明影响很深———“小平”一生以一个小小的平民来看待自己。为了激励自己，才想到把名字改为“小明”时时以“一个小小的明星”的心境，踏实的态度从业。台湾歌手高明骏想让自己像马一样奔事业，将“俊”换成了“骏”。
在过去，著名的老艺人很多有艺名，其有好多取名的来源或原因。大致有以下几类：
艺名当中以“某某红”的尤居多数。红，在艺名中大致有两种含义：
一、有些剧种称某些行当为红，如晋剧称须生为红，称花脸为黑，著名晋剧须生表演艺术家丁果仙的艺名即为果子红，晋剧前辈须生高文翰的艺名为说书红，晋剧前辈须生王步云的艺名为盖天红，前辈花脸乔国瑞艺名狮子黑。
二、在某处、某岁或因某故成名。
以此意命名艺名居多，此中十三红最多，而且多数剧种如此。如蒲剧表演艺术家须生张庆奎艺名十三红（蒲剧很早期老艺人兴娃也为十三红，晋剧有三个十三红——张景云，郭云山，韩云山，依次为老十三红，十三红，小十三红），蒲剧表演艺术家小旦王秀兰艺名为八岁红。北路梆子表演艺术家须生高玉贵艺名九岁红，其弟艺名七岁红，演员年龄很小时成名一般即取名几岁红，比较大的为十七红（北路梆子艺人，工须生，善演八蜡庙的朱彪），十六红（北路梆子艺人，工须生，丁果仙的法门寺的唱腔“嵋邬县在马上心神不定，....”就吸收了他唱法）。当演员年龄较大才成名，则不这样称呼。如上党梆子表演艺术家郭金顺，工须生，成名时已三十出头，故艺名为小红生。
在某处成名挂红称为某处红，如：蒲剧表演艺术家青衣宋友梅在尧庙披红称为尧庙红。
因某故成名：晋剧老艺人以前卖驴肉为生，后改唱戏成名，艺名驴肉红。有一位晋剧老艺人唱戏初属于一般水平，又好赌，以致债务缠身，用刀割喉自杀未遂，愈后嗓音洪亮，一炮走红，遂称刀子红。秦腔老艺人刘立杰（著名秦腔表演大师刘毓中的父亲，著名秦腔表演艺术家刘易平的师傅），唱戏前从事木匠手艺，故译名为木匠红。
三、以表演艺术特色，擅长的技巧、人物或从事过的职业命名。
蒲剧表演艺术家韩桂芳（稷山太阳人），扮相俊美，嗓音甜美，深受广大观众的喜爱，当时流传：气死（王）存才赛（孙）广盛，腰里褊的毕业生，脚下踩的十三旦，榜上写的太阳红；艺名为老少迷。蒲剧著名老艺人孙广盛（工小旦，擅长《藏舟》，《拾玉镯》，《状元媒》），台步（俗称花梆子）轻盈，观众看不到裙子动，故名水上漂。北路梆子表演艺术家王玉山也以同样的技巧得名水上漂，程砚秋曾看过其表演，对其技巧赞不绝口。秦腔表演艺术家朱逢林，唱、念、做、打无一不精，能演全部白蛇传（从游西湖—小旦——断桥—青衣——水漫金山—武旦），艺名迷三县。晋剧老艺人蜜蜂旦以善演蜜蜂计（美人图——晋献公妃子骊姬害申生的故事）得名。京剧花脸三杰郝寿臣、侯喜瑞人称活孟德、活曹操。京剧前辈武旦田际云，武功好，名声响，艺名响九霄。晋剧名丑宋茂林，擅长用眉毛表达人物内心思想感情，眉毛上下能浮动两寸（据传），艺名眉毛丑。蒲剧表演艺术家张金榜在洪洞县演唱后观众认为一般，不如尧庙红（演唱风格火暴激烈，洪洞人喜爱；雪里梅风格平正，朴实，吐字发音很讲究。）当地一位绅士写了一首诗：“雪里梅花雾里山，看时容易画时难；早知不入俗人眼，买来胭脂染牡丹。”雪里梅的名声不胫而走。还有玻璃脆（蒲剧艺人）因唱腔清脆得名。北路梆子表演艺术家贾桂林，因表演声情并茂，善用面部表情刻画人物，尤其眼睛漂亮，大而有神，故名小电灯。上党落子表演艺术家放羊孩，少年时家境贫寒，给人放羊，故名。
四、以花、草、珠宝之类取名。
芙蓉草（京剧表演艺术家赵桐珊，正乐三杰之一），竹叶青（蒲剧艺人），白牡丹（京剧大师荀慧生早年唱梆子时的艺名），小牡丹（汉剧表演艺术家陈伯华），筱桐凤（川剧表演艺术家阳友鹤），月明珠（评剧早期老艺人），其它还有白菊花，黄菊花，红菊花（京剧、蒲剧老艺人均有此艺名）。
五、以长辈、师傅和前辈艺人的艺名或名字而取名。
评剧表演艺术家小白玉霜因其养母师傅白玉霜而得名。蒲剧表演艺术家筱月来因其师傅名为韩月来而得名。河北梆子表演艺术家李桂春（也唱京剧，工老生，京剧表演艺术家李少春之父）艺名小达子、河北梆子表演艺术家银达子均因河北梆子前辈艺人达子红名称而取。京剧大宗师谭鑫培因其父谭志道（工老旦，嗓子高亮，称叫天子——云雀的俗称）名字而得名小叫天。京剧南派著名武生盖叫天曾用小小叫天的名字演出，希望借小叫天的名声扩大影响，不料失败且遭人嘲讽，一气之下立志发奋，取艺名盖叫天，后享誉南北。京剧南派著名旦角小杨月楼，最初唱老生，同样借前辈名家杨月楼（工文武老生，京剧宗师杨小楼之父），后因败嗓改旦角。京剧大师余叔岩初年上天津演出时曾用小小余三胜之名，其祖父余三胜是京剧奠基人物之一。晋剧表演艺术家马秋仙因前辈晋剧大师丁果仙（艺名果子红）的艺名而称小果子。（文/无间道）
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