在南京大学庆百年华诞之际，这里上演了一出来自美国夏威夷大学的英语京剧《秦香莲》，別看這些粉墨登场的演员都是外籍学生，可他们个个表演的字正腔圆、有板有眼。外国人能用英语演唱京剧已属罕見，而这七分神似的梅派唱腔更是令人惊叹。他们何以能把中国的国粹掌握到这种火候？本剧导演梅麗沙女士为我们揭开了谜底。
夏威夷大学的学生都从京剧表演的学习中得到很大收获和乐趣，我们把这次演出作为对江苏省京剧院和我们的京剧老师沈小梅老师的回报。
沈小梅从小学习京剧，50年代成为梅兰芳先生的親授弟子，被誉为梅派“榜眼”，在舞台上整整辉煌了45年，获得过无数掌声和荣誉。改革开放之后，她感觉到京剧随着時代的进步同样需要走向世界，之后把许多精力投入到弘扬京剧艺术的事业中。正是她十余年不懈地努力，把中国京剧文化的精华传播到许多国家和地区，使越来越多的外国人领略到京剧的韵味和独特魅力，开始对中国戏剧产生兴趣。
京剧不只属于中国，而且是属于世界的，现在夏威夷大学的学生，他们也不是想做京剧演员或者真的成立京剧团，他们都是搞艺术的，他们将来是编剧、是导演、是演员，是研究戏剧的，他们学了京剧以后，就把京剧的动作，京剧的表演手段，运用到他们将来做导演或者写剧本、做演员中去，这就说明京剧的价值特别高，他们可以借鉴京剧的很多东西，所以我认为京剧将来应该和芭蕾舞和歌剧一样，作为世界艺术的日子已经不很远了。
1995年，沈小梅淡出舞台，潜心培养青年演员。而京剧的发展不仅要出人出戏，更需要贏得观众，当代京剧“台上振兴，台下冷清”的现实，深深刺激着这位老艺术家。就在那一年，因为痛感京剧与青少年观众的隔离，她奮筆寫下“培养跨世纪京剧观众”的倡仪书，联络一批志同道合的国家级演员，和她共同担当起了京剧艺术的传播者。
我为什么会想到到大中小学去普及京剧呢？因为我父母喜欢戏，从小把就把我带的去看戏，这样我才有机会接触京剧，然后慢慢喜欢京剧，所以我就觉得京剧必须要从娃娃抓起。
在时尚娱乐丰富多彩的网络時代，如何能够让年轻一代对戏剧艺术有所关注，怎样激发她们欣赏和学习京剧的热情，沈小梅为此动了不少心思。
我们刚去的时候学校因为我们是义务去普及京剧，让学生了解京剧，他们也没办法拒绝我们，但是并不是很支持，所以常常有小学生留下来，上京剧课的时候，有一些他们的爷爷奶奶就说，我们要回去做功课了
不能在这儿了，我们就觉得很着急，我们怎么样来进入到小学的课本里，有《河伯娶妻》这么一个故事，我们就自己把它编成戏剧，让同学自己演，因为本子都在课堂上（学过），一看我们的演出就形象化了，这样既能够让他们接受，又觉得很容易接近他们，孩子们一看，我们今天在课堂里唱了两句，还上电视了 高兴的不得了，家长也高兴，这样慢慢他们就有兴趣了，今奉王命治邺郡，昼夜奔忙查民情，可恨巫婆官神压百姓，见田园荒芜冷清清，定要把顽劣某就俱扫尽。
在沈小梅身体力行的感召下，越来越多的名角汇聚到一起，和她共同推动这一事业的发展。大家共同交流教学经验，分担教学任务，不计报酬、满腔热情地先后到南京20余所学校，传授京剧艺术、普及京剧知识。累计授课上万节，听众有几十万人次。几年下来，京剧在南京的中小学中得到了全面普及。
当时我们搞培养跨世纪京剧观众工程，是想在全国开花，希望有京剧团的地方，都有一部分人能来做这个普及的工作，为什么有很多的京剧戏迷，他一辈子都喜欢京剧，到现在老了退休了，还在公园里，有的拉的、有的唱的，就说明他迷上这个戏以后，他就不会放弃，那就说明京剧还是有魅力，只是现在很多人，没有机会接触，没有机会学会它，没有机会自己去表演，所以就不太了解，所以我们就想这个工程，希望在全国都能做京胡悠悠，锣鼓阵阵，500名梨园新秀为第六届中国艺术节献上了一场精彩的祝贺演出。当我们为小演员的出色表演叫好时，更该为他们身后那些淡薄名利的艺术家们喝彩，正是他们多年来默默无闻的付出，才有了这最具特色的艺术节演出，才有了传统艺术的一代传人。
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