王金明今年66岁，说起来算是土生土长的南京人了。他这一辈子上部队当过兵，下农村干过活，更长的时间是在国营工厂里做技术员。如今早已退休的他在家门口开了间小店，卖些烟酒零食，可王金明却觉得自己并不是个开店的人，而是个手艺人。从这满墙上的工具足以看出他的喜好。他在当炮兵时就热衷于钻研技术。
由于腿部受伤，王金明转业来到工厂，同时也把在部队练就的过硬本领施展发挥。无论是铸造、焊接还是雕刻，每门手艺他都精通。难怪有人说，解决不了的技术难题，只要找着王师傅准行。渐渐地，王金明不光在厂里出名，连南京博物院想找人修复古物，也慕名前来向他请教。
对于王金明来说，这可是面临着一项前所未有的艰巨挑战：以今人之手的修补水平能与古代能工巧匠们的技艺相媲美吗?然而，正因为是有挑战的事情干起来才更有劲儿，王金明慎重地接下了这项重任。1987年，南京博物院正式聘请王金明到紫金山天文台修复我国的古代天文仪器浑仪和简仪。
1988年2月至11月，是王金明一生中最愉快的时光。他在山上夜以继日干得如醉如痴，历时十个月，终于成功修复了缺损部位三十余处，将两件国宝恢复原貌。在大功告成之后，王金明并没有满足于此，而是沉下心来继续钻研技术，向更高的目标迈进。
把一块扁平的金属片直接敲打成立体的金属器皿，听起来真觉得有点不可思议。然而，王金明正是从生活里修补锅底这样简单的技术中受到启发，开始一点点尝试，如何利用金属的延展性敲打出各种形状的工艺制品。行家们都知道，敲敲打打的活儿看似容易其实最难，虽然做的只是一些瓶瓶罐罐，可别小看了这门手艺。
一件工艺品靠手工敲制，必须要慢工出细活，而且既不能保证完全一致，又不能批量生产，因此对王金明的这门手艺感兴趣的人不多，连家里人也嫌他整天敲敲打打地耽误时间。尽管如此，王金明依然忍不住一有空就敲点什么。他说，用这门手艺制做的工艺品可以保存千年不坏，他这辈子要是能有一件精美之作留传后世，死也甘心。然而现在，他只有偶尔敲一敲铝片练练手。大部分时间，王金明还得照看着小店的生意。随着一天天年岁大了，王金明早已想好，如果有人愿意学，他一定毫无保留地教，不为别的，只为他一辈子钻研的这门手艺能够有人接班传下去。
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