作者：汪永晨
梅花山1
梅花山国家级自然保护区在福建龙岩地区。那里也被人们称为是"华南虎的故乡"。不过听众朋友，有这样一个场面，不知道你相信不相信，就是老虎让鸡追着跑。老虎是兽中之王，怎么可能让鸡追着跑呢。可是这样的场面，前两年，就实实在在地发生在福建梅花山虎园里。听起来真让人觉得有点不可思议。
今年，我们在节目中曾经听"中国虎拯救虎基金"的全莉介绍过梅花山自然保护区正在野化华南虎。有一点我是早就听说过的，现在中国动物园里仅存的５９只老虎们，只吃为它们切得的一块块的瘦肉，还要加上各种维生素粉搅拌着一块喂。听说这些老虎们本已是近亲繁殖的了，可是，还在继续着近亲繁殖的繁衍生息。如此说来，这样的老虎，被活鸡追着跑，恐怕也不是什么新鲜事了。虽然它们还有百兽之王的美喻，却没有了捕抓活食的能力。虎鞭曾被人供为壮阳精品，可惜的是，现在动物园里的老虎们的生育能力早就是很低，很低的了。
今年春节７天假，绿家园志愿者一行４０人，走进了梅花山的森林浴场，不为别的，为的是看看这里正在被野化的华南虎会扑食羊了吗？被称为虎园的这里，现在有８只老虎，其中两只是去年７月２０日在这里被繁育出来的。和它们一起靠我们人类帮忙生出来的，本还有一只它们的同伴，但它的新生和死亡是结合在了一起。
在梅花山虎园里，说是野化，老虎还是被关在笼子里，只是有小笼子和大笼子之分。小笼子和动物园里的差不多大，大笼子是一座山的山坡。６只１９９８年和２０００年从苏州、桂林动物园到这里来的老虎，经过几年的训练了，有四只还是只吃切好的一块一块的肉，不抓活物吃。
那天，当我们看到两只不满一岁的小老虎被从小笼子放进大笼子时，本在大笼子圈着的，在山坡上慢步着的羊，被它们追着，跑着，叫着。而也同样被放出小笼子的两只大老虎，却在山坡上跑跑停停，让人看了替它们着急：“快追呀。”
在我们这些随着羊叫，也跟着叫的人声中，并不完全是帮着老虎助威的，不少孩子喊的是：小羊快跑，小羊快跑。您知道为什么，除了人们天生具有的同情心以外，还有就是我们当时看到的，即使是羊被老虎抓到了，老虎也只是把羊弄得咩……咩地叫，因为羊被叼在老虎的嘴里，可是却咬不死，害得羊只能是：咩……咩……的惨叫。让人听着实在是难受，为羊，也为老虎。
虎园的科研人员告诉我们，小老虎生下来就给它们吃活物，就让它们自己捕食吃，这和从小在动物园里长大的，它们的父母就是不一样。
从怕鸡，到能扑到羊，虎园的人说，这已是很大的进步了。这也是野化的步骤之一。
华南虎，又称中国虎，处在生物链的顶端，是自然界的旗舰物种，在自然生态系统中，具有关键的作用。目前数量稀少，被国际上列为世界极度濒危物种和第一需要保护的虎种。而这些老虎，有人说，现在华南虎只有２０头左右，如果，将来我们只能在动物园里看到它们，再也看到大自然界中的山大王，看到的尽是连鸡都能追着跑的老虎，想毕是一件挺可悲的事。
我们这次在梅花山的虎园里看正在被野化的老虎时，这样的场面我看到了好几次，就是雌虎和雄虎交配的进行时。就是一头老虎趴在另一头的背上。后来我们知道，一天数次的性交，其实只是雄虎在找乐。雌虎并没有卵子与之合作。到是两个虎叠在一块过后，一个悠悠地走了，一个在地上打滚偷着乐，让人们看到了老虎的顽皮，而且一点不背人。另外在虎园我们还看到一只老虎把前爪伸到树上，做爬树状。学术上管老虎的这种行为称做爬挂，也是老虎发布性信号的方式之一。
从孕育到诞生，在梅花山生出来的这两只小老虎，让科学家们观察到，小老虎父母在孕育它们之前的联络方式，一是吼叫，二是通过留下气味区分。雄虎发情后，会先把自己的气味留下，就是那种有着强烈味道的排泄物。雌虎觉察对方接二连三地发布发情信息后，才开始发布自己的信息。这样的信息交流后，便进行交配。但通常成功率很低。因为这些虎很多都是表兄妹、堂姐弟。
虎园里两雌一雄三头从广西动物园引进的华南虎中，一年后其中一头母虎开始打滚、翘尾巴、食欲降低，主动亲近雄虎，这些都说明，雌虎真的发情了，它们马上得到了“同房”的待遇！老虎交配都在几秒钟内完成，之后雌虎大吼，这时雄虎要马上跑开，否则雌虎就会大发脾气，撕咬雄虎。也正是因为这样，老虎的配种往往要多次进行才能完成。
我国在二十世纪四、五十年代，还有４，５０００只虎南虎。八十年代初，还有１５０至２００只。可是现在只有二十只左右。１９７３年５月，国务院在《野生动物资源保护条例》（草案）中，把华南虎列为三级保护动物；１９７７年农林部又颁布文件，把华南虎列为国家二级保护动物，１９７９年列为国家一级保护动物。
然而，早在１９６６年，国际自然与自然资源保护联盟在《哺乳动物红皮书》中就将华南虎列为Ｅ级，也就是濒危级，成为世界最为濒危物种和第一需要保护虎种。１９９６年，联合国国际自然与资源保护联盟发布的《濒危野生动物植物国际公约》将华南虎列为第一号濒危物种，列为世界十大濒危物种之首，最需要优先保护的极度濒危物种。
世界有些野生动物学家曾毫不客气预言：到２０１０年，华南虎将在中国大地彻底灭绝。
那天我们离开虎园的时候，饲养员开始为老虎们准备晚餐，大块大块的瘦肉，扔到老虎的面前，不知是不饿，还是因为有人，它们没有露出凶相，更没有呲牙咧嘴，只是静静地卧在笼子里，瞪着虎眼注视着我们。那样子，我想还可称得上是虎视眈眈吧。只是不知何时，持有这种眼神的老虎，才能再让人们看到它捕食山林中活物时的贪婪，再真正担当起兽中之王。
虎园里的科学家告诉我们，放虎归山，对于这８只老虎来说，还要走很远的路。他们现在重要的任务，就是训练老虎抓羊吃。
自然，给我们开了一个多么大的玩笑。
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