作为青海能源化工专业的开拓者，李永昕博士总是想创造更好的条件，让后来者能够在高起点上进行科学研究工作。
李永昕，宁夏大学能源化工重点实验室教授。1982年从兰州大学毕业分配到宁夏大学化学系工作，到现在已经整整二十年了，这期间他获得了博士学位并出国留学，最终却没有离开宁夏大学。李永昕对宁夏大学充满了感情，同时他也认为自己所学的这个专业，在宁夏是有用武之地的。宁夏的煤在全国储量第五，所以李永昕希望自己能在这个地方搞煤化工。
1999年，正值宁夏大学筹建能源化工重点实验室，刚刚从中国科学院山西煤炭化学研究所攻读完博士学位的李永昕便全身心地投入了进去。宁夏是个煤炭大省，但是在煤炭资源利用方面却缺乏高层次的科技人才。李永昕认为，宁夏守着很多煤炭资源，除了直接利用煤炭发电、燃烧之外，深加工也非常重要。如何提高深加工的科研水平，发展煤炭深加工，对宁夏经济发展会起到非常大的作用。
宁夏虽然煤炭资源丰富，但有效利用率低，造成煤炭资源的极大浪费。针对这种情况，李永昕力图在煤炭的有效利用和减少、控制煤的低温氧化及煤热质损耗方面，在技术上开辟新的途径，提高煤炭利用的经济效益。
为了学科的建立，提高实验室的科研水平，李永昕在学校的支持下，通过努力，吸引了一批国内外的专业人才加盟到这里，结束了宁夏大学化学化工专业没有硕士点的历史。目前，实验室已有博士四人。李永昕说：“我所做的就是要给后来者提供一个更好的科研平台。让他们一来就能够在一个高起点上进行科学研究工作，让他们在实验室研究和工业化应用之间，走得更快些。
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