地球上找到28块火星陨石 具有重要科学价值

央视国际 (2004年02月21日 10:10)

　　环球时报消息：目前，美国“机遇号”与“勇气号”火星车对火星的探测工作正在进行之中。其实，对火星的研究不仅限于发射火星探测器，对落在地面上的火星陨石进行研究也是科学家认识火星的重要途径。我国科学家在最近的一次南极考察中又发现了一块新的火星陨石，这将使我国对火星的研究更进一步。那么，火星陨石究竟有什么科学价值，如何证明它们来自火星呢？

　　

我国发现两块火星陨石

　　在地球南极的冰盖中蕴藏着大量来自地球之外其他天体的岩石样品———陨石。迄今为止，在南极发现的陨石已达到3万多块。南极地区富集陨石的主要原因之一是该地区极端寒冷和干燥的环境非常有利于陨石的保存。相当多的陨石在南极的蓝冰中埋藏了数十万年，最长的超过200万年。

　　在国家海洋局极地办公室的组织和领导下，我国先后3次在东南极的格罗夫山地区发现并回收到4480块陨石，使我国的南极陨石拥有量跃居世界第三。在对一些陨石进行分析研究后，我国科学家发现，其中有两块是来自火星表面的岩石，即火星陨石。按照南极陨石命名的国际惯例，这两块火星陨石分别被命名为“GRV99027”和“GRV020090”，编号的英文字母为格罗夫山的英文缩写，前两位数字代表年份，后面的数字代表该年份发现的陨石顺序编号。“GRV99027”号火星陨石重9.97克，表面覆盖着很薄的黑色熔壳，该熔壳是陨石穿透地球大气层时摩擦产生的高温熔融形成。在熔壳的脱落处，可见露出的浅灰色粗粒辉石和橄榄石晶体。“GRV020090”号火星陨石重7.54克，是格罗夫山陨石中最新、最漂亮的一块样品。

　　如何证明它们来自火星

　　火星陨石与地球上的某些岩浆岩非常类似。但是，陨石表面覆盖有穿过大气层时形成的特有熔壳，因而很容易与地球上的岩石相区分。另外，陨石在宇宙空间的运行阶段，受到宇宙射线的长期照射，形成了各种稳定和放射性的核素，也不同于地球上的各种岩石。

　　通过对一些放射性同位素的测定，科学家可以确定火星陨石由岩浆结晶形成岩浆岩的年龄，它们的年龄为30多亿年至1亿多年，这说明这些岩石来自一个相当大的类地行星。

　　只有这样，该行星内部才能保持足够的能量，以提供火山活动所需的热量。火星陨石最关键的证据来自其中捕获的气体，它们的化学元素和同位素组成正好由火星大气与地球大气混合而成。

　　有助于认识火星全球

　　火星陨石对于人类认识火星的形成和演化具有重要作用。首先，火星陨石是人类目前惟一获得的火星岩石样品，可在地球上的实验室对其物质组成、矿物岩石结构以及各种同位素年龄等进行精确测定；其次，人类成功发射软着陆器登陆火星的着陆点仅5个，而已知的火星陨石代表了火星表面20个以上不同地区的岩石，因而，分析火星陨石对认识火星全球的组成和演化更有代表性。

　　迄今为止，全世界已发现并正式报道的火星陨石共28块，并划分为5种不同的岩石类型。我国发现的两块火星陨石都属较稀少的二辉橄榄岩，全世界仅6块。我国将通过对火星陨石的研究，重点回答火星地壳与地幔的物质组成、水存在的地球化学证据等基本问题。(林杨挺 欧阳自远)

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