我们这个星球上，有1/3的陆地是沙漠，在地球表面的这些巨大伤痕上面，看上去好像没有生命存在，其实并非如此，在所有的沙漠里，都有生命以各种方式，艰难而顽强地生存着，并非所有的沙漠都酷热，以每小时80公里的速度，从西伯利亚吹来的风，给蒙古的戈壁沙漠带来降雪，这里夏天的气温高达50摄氏度，而到了严冬季节，可以降到零下40度，因此这片沙漠是全世界，所有沙漠中最严酷的地区，能适应气温如此极端变化的，动物少之又少，野生双峰驼是地球上最珍稀的，也可能是最能吃苦耐劳的，哺乳动物之一，它们最大的问题是缺少饮水，尤其是在现在这种隆冬季节，仅有的一点水也结成了冰。

　　你不会想到，这儿的雪从不融化，因为空气太寒冷太干燥，无法让雪融化，太阳的光芒，让它直接变成了水蒸气，使它蒸发掉，但雪是仅有的水源，所以双峰驼不得不吃雪，在世界其它地方，一只骆驼一次可以喝进200升水，而在这里，它们只能采取少吃多餐的策略，理由很简单，肚子里装满雪会有致命危险，它们必须控制在每天10升左右，冬天是它们繁殖的季节，这种奇特的表演是雄性双峰驼为了吸引路过的异性，夏天，双峰驼不能离水源太远，但是现在是冬天，到处都有点儿雪，它们便可以走得更远去寻找配偶，今天

　　这种野生状态的沙漠动物，在全世界范围内不足1000只，戈壁虽然严酷，但这是它们最后的立足地。

　　戈壁是一种独一无二的沙漠，它是如何形成的呢，一个简单而又重要的原因，是喜马拉雅山，从南坡吹过来的云，遇到这个巨大的障碍，在极力上升的过程中，湿气在山坡上被消耗殆尽，留给北坡的已经所剩无几。

　　从太空中看去，沙漠是非常巨大的，大风吹积成的沙丘长达数百公里，横亘在沙漠的表面，没有植被遮掩，它们在裸露的岩石中间，形成奇怪的形状，非洲的撒哈拉沙漠是，世界上最大的沙漠，它的面积几乎与中国的面积相当，在这里经常是狂风大作，像这样沙尘暴会骤然而起，让你在几天时间内，在相当于英国国土面积的范围内，什么也看不见，单峰驼却能在这样的沙尘暴中，行走自如，较大的沙粒只能上升几米，但沙尘则可以被吹拂到5千米的高空

　　所有沙漠的形成，都是通过夹裹着沙尘的狂风，爬行动物的皮肤有鳞片的保护，可以使自己免遭沙尘针刺般的撞击，对昆虫来说，这种轰炸可能是致命的唯一的办法是钻到沙子里面，风起风息 风旋风转，把沙子吹成了沙丘

　　这种沙海有的直径可达几百公里。

　　在纳米比亚，，风形成了世界上最大的一批沙丘，像这样的星状沙丘，可能高达300米，两侧的沙粒被吹起来，吹过山脊，所以只有沙丘顶部在移动，这些沙丘的主体，可能已经5000年没有移动过，很少岩石能够承受，飞沙走石不间断的打击，这是埃及白沙漠上，露出地表的岩石，但是它们不会存在太久了，它们一直被风沙无情地打磨着，早晚会变成一粒粒沙子，千百年来，风沙的杰作，就陈列在茫茫的沙海之中，这些参差不齐的，金字塔一般的岩石，高达100米，过去曾经是完整的，岩石高原的一部分，不断撞击的沙子，最终将会让它们全部消失，风的无情力量，会沙漠的面貌不断改变，但是 有一样东西却亘古不变，这就是沙漠上的太阳，太阳的热和力使这里的水蒸发了，对生活在这里的动植物形体和习性产生了深刻的影响，这里的太阳是一个潜在的杀手。

　　红大袋鼠一定会同意这一点，现在太阳还很低，所以不必担心，但是这种情况不会持续太久，澳大利亚是世界上最干旱的大陆，这里白天的气温如烤炉般灼热，气温每小时升高5摄氏度，气温很快就会升到危险的高度，任何在阳光下的袋鼠，都会因为过高的温度，而处于危险之中，正午时分，地面温度升到了70摄氏度，中午的阳光实在太强了，它们必须找个地方躲避，虽然树荫可以挡住阳光，但它们身体的温度还在不断上升，所以，它们用唾液给自己的手臂降温，因为手臂上有靠近皮肤表面的血管，唾液蒸发的同时，血液也同时得以冷却，这张热敏图，清楚显示出这个过程的效果，身体的蓝色区域温度明显降低，唾液蒸发之后必须继续补充，这构成了袋鼠体液的排放过程，即使是在树荫下地面也是灼热的，所以袋鼠刨掉地面干热的表层，以便接触到下面较凉爽的部分，躲到树荫下，舔自己的皮肤来降温，袋鼠通过这些办法，度过一天中最热的时间，而没有中暑，但对于大多数沙漠动物来说，这些策略，还不足以让它们熬过酷热。

　　非洲的耳廓狐，可以用巨大的耳朵散热，但它们还有其它的避热高招，它们白天在地下度过，到太阳落山之后才出来，夜幕带来的变化是巨大的，在撒哈拉，夜间温度可以骤降30度，这些沙漠狐的幼仔，可以出来玩耍了，所有的生物都出来了，包括那些你根本想不到的动物，蟾蜍的皮肤是裸露的，没有任何保护，在白天的高温下水分蒸发，会让它们很快死去，只有夜晚它们才能离开洞穴，蝎子的情况同样如此，尽管它们的外骨骼是防水的，事实上，所有的小型沙漠动物，都是夜间活动的，因此只有在晚上你才真正知道，沙漠上有多少生命在活动，但是失去的水分，必须在一定的时间内补充回来，所有的沙漠动物都是如此。

　　这里是智利的阿塔卡马沙漠，它是世界上最干燥的沙漠，有些地方可能长达50年不下雨，在这种情况下，你可能会认为这里是不毛之地，这是南美洲的野生羊驼，它们非常善于储藏水分，但即使如此，它们从不放过，任何一个补充水分的机会，它们的一部分水分来自仙人掌花，但这种解释引出另外一个疑问，没有雨水，这种植物是如何生存的呢，热风吸干了地表所有的水分，显然一定有某种东西，起到了雨水的作用，秘密就是，与海岸方向平行的低温洋流，寒冷的海水，使水面暖湿空气的温度下降，从而形成雾层，同时风向海岸吹拂，把这些雾气吹到了内陆，仙人掌上不久就布满了露水，雾总是定时出现，以致喜欢潮湿的地衣，可以在仙人掌上生长，在一个几乎没有雨水的陆地上，这些珍贵的雾滴，是许多生物的救命水，再往里走 空气太热，湿气无法凝结，所以这片狭长地带几乎没有雾，没有雾，这片土地上也不会有生物。

　　羊驼充分利用了这些露珠，但露珠停留的时间不会太久，一两个小时之后，太阳就会把仙人掌表面晒干，美国亚利桑那州的沙漠，并不像阿塔卡马沙漠那样干燥，它有时也会降雨，但是这种情况并不多见，所以一旦下雨，动物和植物都必须做好准备，充分利用它。

　　雨来了，夏天的季风吹来的时候，最大的仙人掌之一，巨人柱已经做好了准备，暴雨过后，巨人柱长长的浅根系统，会吸收水分，它躯干上的皱褶，使它可以很快膨胀，巨人柱的枝干，可以储存多达5吨的水，这让它足以忍受几个月的干旱，巨人柱巨大的躯体，为啄木鸟提供了安家之所，但从仙人掌植物中获益的，不只是鸟类，巨人柱在夏天，有四周的开花期，时间是晚上，这时会吸引不少光顾者，它的花朵上的花粉和花蜜，吸引了当地的长舌蝠和长吻蝠，这些蝙蝠几天前离开墨西哥，以躲避那里的高温，现在正在前往美洲北部的途中，为此它们必须穿过这片沙漠，但是这个沙漠太大，一年中的其它时间它们无法飞过，有了开花的巨人柱，它们就可以途中补充食物，所以，巨人柱进化出的成功储水方式，对于绝大多数生活在这里，甚至是路过这里的动物至关重要，雨水稀少，决定了这些沙漠植物的形状，同样，风一样也是决定地表外形的因素，在犹他州的沙漠里，流过这片石灰岩地区的古老河流，持续不断扩大着河谷，直到河谷之间的地面，变成了如今这种尖塔林立的地貌，由于缺乏，或者说没有土壤来保持水分，这里很少见到生物

　　资源稀少 。冲突就要发生了。

　　这是云山羊，它们正在摆好架势准备决斗，决斗开始前，聪明的云山羊知道，最重要的是占据有利地形，这些公山羊，实际上属于第二等级，但它们的争斗仍然激烈，失败可能意味着，永远失去繁殖下一代的机会，像目前这种势均力敌的情况下，决斗可能持续一小时之久，在这种酷热的时候，这种争斗十分耗费体力，但胜利会使一只公山羊，拥有建立自己家族的机会，因为胜负太重要，所以并不是所有决斗者，都能公平竞争，胜利者产生了，但最高礼物还不能属于它，目前它属于地位最高的公山羊，它的地位使它有一群忠诚的，雌性追随者，她们紧跟着它，随着它跋涉沙漠，寻找食物和水

　　它不用浪费时间去找配偶，因为它可以随意挑选，有她们在身边，它现在只注意自己的体魄和健康。

　　蜥蜴是沙漠常住民，在这里它们的数量出奇地多，在南非的这些沟沟缝缝里，有世界上分布最密集的蜥蜴群，它们被称为扁头蜥，他们通过炫耀自己多彩的肚子，来解决领土争端，它成功了，现在该是寻找食物的时候了，气温升高之后，这些蜥蜴从沟缝里跑开，躲到了谷底，它们的目标是河流边并没有食物。

　　但这条沙漠河中隐藏着一个秘密，每天会有蚋蝇，从水流激湍的河段飞起来，蜥蜴就是冲着它们来的，蚋蝇从不落到地面，所以蜥蜴只得跳着捕捉食物，它们像杂技表演一样，一只小蜥蜴，一天可以吃掉50只蚋蝇，蚋蝇的数量很多，尽管有数百只蜥蜴在捕食，在远离这些湍急水流的地方，扁头蜥的数量要少得多，但是在这里，一个数量众多的物种，带来了另一个物种的大量繁衍，沙漠是因为缺水形成的，但在这里，令动物死亡的不是炎热或干渴，而是缺少食物，那么，如此大型的以植物为食的动物，是如何在这样一个，有植物的地方生存的呢。

　　纳米比亚的大象是，所有非洲大象中最能吃苦耐劳的，它们也必须如此

　　食物如此稀少，它们不得不每天沿着干涸的河道，行走近百公里寻找食物，有时似乎看不到希望，在这片土地上，大象似乎已经很难生存，但它们并不是这里唯一的大型动物，令人意外的是，这里也有狮子，在稀树草原地区，一个狮群的数量可以多达20只，但在沙漠里，就必须改变自己的习惯，狮群变小 领地范围变大，而且还有别的问题，食物总在移动之中，和大象一样

　　这些狮子必须长途跋涉，才能找到足够的食物。

　　但狮子并不能哪儿都去，它们不会穿过沙丘，长角羚知道这一点，狮子必须等待，长角羚离开沙丘地带，才可以趁机伏击它们，大象终于找到了，一些自己喜爱的食物，草是所有大象的主食，但这群大象却专心挖草根，因为草根比草茎营养更丰富，水分更多，但是这一切可以很快改变，许多沙漠动物的命运，由远处的雨水决定，这些水是远在一百多公里，之外的降雨带来的，它被称为闪电洪水，因为水可能只流一天，而且一年之内最多出现一两次，这些沙漠河床，像一条巨大的吸水纸，水一出现就被它们吸走了，但被这条河流滋润的，每一寸土地都会给这里的生存者，增加生存机会。水坑装满了水，但只是暂时的在非洲的其它地方，大象每天都喝水，但是这里水源缺乏，这就意味着这些沙漠大象，只能每隔四五天喝一次水，一周时间还不到，闪电洪水带来了生机，足以把长角羚引出沙丘，这是它们增加食物储备的，难得机会洪水也让狮子的生活，变得容易些了，这只长角羚的肉，会让这一家维持一周的时间，现在 捕猎已经较为容易。

　　因为沿河一带已经变绿了，狮子和长角羚的，美好时光是短暂的，但正是一年中的这段短暂时光，让它们得以在沙漠里生存，美国西南部的死谷是地球上最热的地方，但即使这样的地方水，也可以改变它的面貌，一场阵雨会让在地下沉睡了30多年的种子发芽，这里没有这样的景象，已经一个世纪了，死谷的繁荣是短暂的，但只要它出现，生命就可以延续下去，植物突然繁茂生长是沙漠所有的动物都翘首期盼的，没有其它任何物种，对这种美好时光的反应速度。

　　比沙漠蝗虫更快，在土地上等待了20年的虫卵，开始孵化，蝗虫幼虫称为若虫，暂时它们还不会飞，它们通过嗅到嫩草气味，找到新的食物，通常一只若虫需要经过4周才能变为成虫，但如果条件适宜，比如像现在它们的生长速度会加快，一个地方的植物吃光之后，长翅膀的成虫会释放信息素，用味道告诉同伴说，必须离开了，集中在一起之后，它们就形成蝗虫群，一只成年蝗虫每天的食量，相当于自己的体重，一个蝗虫群，每天可以吃掉几吨植物，它们必须不断迁移，蝗虫随着风迁移，这是最省力的飞行方式，随风飞行意味着，它们总是向气压低的地方飞，也就是风和雨相遇，植物开始生长的地方，飞行过程中，几个蝗虫群相遇，形成巨大的虫害群，数量达几十亿只，宽度达数六七十公里，它们会把沿途的，一切可吃的东西都吃光，这是地球上最壮观的场景之一，这种场景并不多见，而且不会持续太久，食物吃完之后，再次取代几十亿只蝗虫，拍击翅膀的声音的，不是别的 是沙漠的风声。

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